只听“咔嚓”一声脆响，纸鹤撞上一处隐蔽的齿轮枢纽，那处管道突然停止移位，管壁上的逆鳞邪纹也随之黯淡。巷道内的蒸汽渐渐平息，露出一条通往城外的秘道入口，入口处的石壁上，赫然刻着与圣殿雾障外相同的“以汽为引，以令为钥”八个古字。
“原来他们早就在为侵入圣殿铺路。”魏楠捡起地上一枚掉落的黑袍衣角，上面绣着冥幽宗的邪齿轮标记，“这迷机阵只是开胃菜，真正的陷阱在圣殿那边。”
云逸收起灵纸，神色凝重：“蚀灵雾需要大量邪力催动，冥幽宗必然在圣殿内布了聚邪阵。我们得尽快赶去，否则灵机城的汽脉就危险了。”
四人不再耽搁，沿着秘道疾行。沿途的石壁上刻满了灵机城的古老传说，从蒸汽之源的发现到镇枢齿的铸造，一幅幅壁画仿佛在诉说着守护的传承。魏楠看着壁画中手持齿轮的先祖，掌心的青铜令牌愈发灼热，仿佛有一股古老的力量正在苏醒。
当他们走出秘道时，恰好撞见灵机圣殿方向升起的紫色雾障。那一刻，魏楠忽然明白，这场始于巷道的追缉，从来都不是偶然——从青铜令牌的异动到迷机阵的布局，从黑袍修士的引逗到蚀灵雾的弥漫，所有的线索都指向一个终点：灵机圣殿，以及那关乎汽脉存亡的镇枢齿。
蒸汽在身后的管道中轰鸣，带着不容置疑的紧迫感。魏楠握紧令牌，目光穿透渐浓的雾霭，望向圣殿的方向。他知道，前方等待他们的，不仅是冥幽宗的阴谋，更是一场关于守护与本心的考验。而这场考验，才刚刚拉开序幕。
与此同时，在这西洋真气境空间中，原先与冥幽宗之辈谈判交易的西洋诸国商人和组织机构，也是借此机会设局引魏楠一行人和他们结交的朋友伙伴上钩，以此来向签订契约合同冥幽宗一方拿出他们的“诚意”来。
西洋真气境的核心区域，一座由钢铁与玻璃构筑的尖顶钟楼内，几名身着燕尾服的商人正围着一张黄铜圆桌低语。为首的金发男子指尖夹着一枚镶嵌着黑曜石的怀表，表盖内侧刻着与冥幽宗邪纹相似的螺旋图案。“灵机城那边的雾障已经升起，按契约，我们得让魏楠那伙人彻底无法干扰仪式。”他将怀表重重拍在桌上，表盘内的齿轮突然逆向转动，“东边的‘蒸汽傀儡营’已经启动，西边的‘真空结界’也布好了，就等他们钻进来。”
旁边戴单片眼镜的学者推了推镜片，指着桌上的真气地图：“根据冥幽宗提供的情报，魏楠身边有个能操控灵纸的小子，还有个持正阳古玉的姑娘。我们在傀儡营里放了掺了邪雾的蒸汽弹，只要他们靠近，灵力就会被吸附到傀儡核心里——这些傀儡可是用灵机城的废弃齿轮改造的，专门克他们那套蒸汽功法。”
另一名穿皮靴的壮汉拍了拍腰间的铜管枪：“结界那边更简单，我让手下往蒸汽管道里灌了‘冻灵液’，一旦他们踏入结界范围，管道就会瞬间冰封，连青铜令牌的共鸣都能阻断。到时候，他们要么被傀儡撕碎，要么被困死在结界里，冥幽宗看了保准满意。”
金发男子嘴角勾起一抹冷笑，从抽屉里取出一个青铜齿轮模型，正是镇枢齿的仿制品：“为了让他们乖乖上钩，我已经让信使把这个‘线索’送到灵机城外围的据点了。魏楠不是要找镇枢齿吗？这东西会引着他们一步步走进我们的口袋。等解决了他们，冥幽宗承诺的‘邪雾提炼术’就是我们的了，到时候整个西洋真气境的蒸汽命脉，都得听我们的。”
内容未完，下一页继续阅读