月升日落，寒风未歇。长街上行人稀疏，一名身着皮裘、头戴毡帽的矮壮汉子正牵马缓步。他腰圆背阔，脚步稳健。其侧少年一人，亦戴毡帽围脖，身量单薄，面容清朗，眼神澄澈。
“这鬼天气，冻得骨头都吱嘎响！”那汉子抖了抖肩膀，朝前方一处亮着灯火的酒馆努了努嘴，“走！爷俩先填填肚子，喝口热的暖暖身。”
酒馆门口风铃轻响，二人掀帘而入，一股热浪扑面，混着木柴香与酒菜气息，令人心头一松。
店中迎面来一掌柜，年纪不大，脚步略跛，笑容倒是殷勤真切：“诶，两位客官是要用些晚饭？”
“有热汤么？来点辣的，再添两碟小菜。”那汉子回道。
“好咧——两碗胡辣汤，一碟香干、一碟野菜，稍等！”掌柜应声而去。
二人择座落定，稍事脱去外衣，桌边炉火明旺，衣袍渐干，寒意顿减。
“阿爹，这就是大兴城吗？”少年低声问，眼中略带失望，“不如想象中热闹。”
“我也是头一回来。”汉子搓了搓手，“听老王说，这城不夜灯明、人声鼎沸，可眼下只怕咱走得是冷巷。”
掌柜端菜上桌，闻言忍不住搭话：“哟，小哥说得是东市那边，那里才叫灯火通明、纸醉金迷。听你口音，是北方来的？”
汉子笑着点头：“从云州来，头回进京。小子闹着要瞧大兴风貌，趁着贩货空当，带他见见世面。”
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