因临清紧靠大运河，那天下客商聚集于此，南边游学处馆的，来来往往，本地读书之人亦比从前多了若许。
因此，虽朝庭腐败，此地却甚是繁华。
临清原有新旧两城，旧城读书的多，客商稀少，甚是冷静。
比不得那新城，新城三街四巷，皆是富商大贾，十分奢华，偶有读书之人，虽敏而好学。
但商铺繁多，春院林立，夜夜歌舞升平，灯红酒绿，诱得才子时时只欲会佳人。
新城丁字巷中住着一大户人家，主人王玉仁，字重义，生得仪表堂堂，娶妻姜氏，美貌无比。
玉仁爱得他紧，常道：“我看天下妇人，俏丽的虽不少，只我心如幽潭，动也不动，偏娘子，只觑一眼，便守不住。”因此朝伐夜弄，终落个怯症，成亲三年，才养下个儿子。
为这年是辰年，乳名便唤做玉龙。
待玉龙长成三岁，王玉仁怯症再发，日复一日，烧纸服药，俱是无效，重阳之日复病，次日就呜呼哀哉了。
因玉仁祖父两辈俱是巨商，遂积下万贯家财。
到玉仁之时，其父为他捐了个秀才，望其谋得一官半职光宗显祖，不想觉得怯症去了。
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