辛毗也看出糜竺是只知道“八议”的表象，不知其内里，并非存心侮辱，连忙解释道：“八议只可酌情减罪，未必能免死。况且倚仗‘八议’免罪，对我等士人是莫大的羞辱。”
但是按照不成文的“八议”论处，张延其实也不是不能保住一条性命。
八议者，议亲，议故，议贤，议能，议功，议贵，议勤，议宾也。
有资格被纳入八议考量范围的，也就是皇亲、故旧、贤臣、能吏、功臣（包括功臣后人）、权贵（三公九卿）、勤臣、前朝后裔这八种人。
八议也并非是免罪，而是从轻发落，但若是所犯罪责过重，也难逃一死，有时甚至是不给予减免罪责，而是给予一份体面，即“刑不上大夫”。
刑不上大夫，并非是说不对士大夫用刑，而是免于让他们在公开场合遭受刑罚，给士大夫一个体面。
比如被判斩首的士大夫，若是符合八议，天子也许会准许其服毒、自刎等，以自尽的形式代替律法的处罚。
而其余肉刑，则是不公开展示，并且屏退官吏、狱卒，只留下行刑之人。
按理说，以张延的身份，还真符合八议的考量范围，可以进行减免罪责从轻发落。
张延是留侯张良之后，是“功臣之胄”，符合议功。
昔日世祖光武帝对犯贪腐罪的邓禹族侄，也曾以“功臣之胄，议减一等”宽宥。
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